1.室内空气品质（Indoor air quality）的概念
        室内空气品质不同于室内污染，最初关于室内空气品质的定义是指一系列污染物浓度指标，然而，随着研究的不断深入，人们发现单个的污染物浓度指标不能准确的反映室内空气质量的优劣，污染物浓度低的室内人们仍然感觉到很难受，因此室内空气品质的好坏还与居住者的主观感受、心理和生理条件紧密相关。
         P.O.Fanger教授在1989年给室内空气品质的定义是：所谓品质就是反映满足人们要求的程度，如人们满意就是高品质，不满意就是低品质。英国的CIBSE（Charted Institute of Building Services Engineers）认为：如果室内少于50％的人能够觉察到任何气味，少于20％的人感觉不舒服，少于10％的人感觉黏膜刺激，并且少于5％的人在不足2%的时间内感到烦躁，那么此时的室内空气是可以接受的，这两者的共同点就是将室内空气品质完全变成了人的主观感受。
        在ASHRAE标准62-1989R中，它考虑了室内污染物浓度指标和人体主观感受两方面的因素，提出了可接受的室内空气品质（acceptable indoor air quality）和感受到可接受室内空气品质（acceptable perceived indoor air quality）概念。可接受的室内空气品质定义为：空调中的绝大多数人对空气没有表示不满意，并且空气中没有已知放入污染物达到了可能对人体健康产生严重威胁浓度。感受到可接受室内空气品质定义为：空调房中的绝大多数人没有因为气味和刺激而表示不满，它是可接受的室内空气品质的必要条件，不是充分条件，有些气体如CO、氡、γ射线等，对人体危害非常大，但无刺激，故仅仅用感受到可接受室内空气是不够的。
        2室内空气品质产生的原因
        20世纪70年代石油危机袭击西方各国，许多建筑为了节能都减少空调系统的新风量，同时加强了房间密闭程度。另外现代建筑装修更加豪华，装修材料更加多样化，并且这些装修材料都释放化学污染物，这也进一步导致了室内空气品质的恶化。
        在过去的20年中，长期生活和工作在现代建筑的人们普遍感到头昏、鼻塞、喉干、胸闷、精神不佳、关节不适等，当走出室内时，不适症状明显减轻。室内人员为何出现不明症状？室内为何引起与之有关的过敏性肺炎、气喘病、加湿器热病、军团病、溶剂性脑病等被称为没有起因的病症？严峻的事实引起了专家学者的广泛关注，并很快提出了病态建筑（Sick Building）和病态建筑综合症（Sick Building Syndrome）的概念。根据世界卫生组织（WHO）1983年定义：病态建筑综合症是因为建筑物使用而产生的症状。包括眼睛发红、流鼻涕、嗓子痛、困倦、头痛、恶心、头晕、皮肤瘙痒等。大量调查研究表明，人们超过80％的时间都在室内度过，由于室内空气品质的原因，人们的身心健康和工作效率受到了很大影响，一些现代密闭写字楼的工作人员受到影响尤其明显。与此同时，由室内空气品质间接引起的社会问题也受到广泛的关注。另一方面，为了改善室内空气品质，需要增加建筑和空调系统的初投资和维护费用。
        由于以上种种原因，人们已经认识到了解决室内空气品质问题重要性和紧迫性，IAQ问题已成为建筑环境领域内的一个研究热点。
        3影响室内空气品质的因素
        a)室内污染源
        室内空气中的污染来源是多方面的，人体呼出的代谢物，人体通过呼吸，说话等活动排到室内空气的病原体，物体燃烧的各种污染产物，如烟叶的燃烧。建筑物自身造成的污染。如地基中散发的氡，混凝土中的氨气都是建筑物自身产生的污染物。建筑装修材料造成的污染。如建筑板材中散发的甲醛，VOC。油漆散发的苯及其同系物。
        b)空调设备引起的室内污染
        美国国家职业安全与卫生研究所（NDSH）对529个建筑进行评估，其中280座建筑物通风不合格，占调查总数的53%。其中最严重的问题是新风量不够，其次是几乎空调设备的所有组成构件都是污染源和臭味源。主要是过滤器，空调设备在加湿，减湿等空气处理过程中，特别是室外湿度较大，在降湿，减湿时，表冷器表面凝水积尘，滴水盘排水不畅，极易污染室内空气，系统中的部件如帆布接头，法兰连接处等极易积尘和发霉，发生微生物污染，写字楼等办公地点采用风机盘管加独立新风系统，盘管湿表面常常成为室内的细菌源，气味源。此外，由于空调系统维护不良发生空气污染问题，有的空调系统使用多年未曾检修和清理，导致盘管积垢，空气处理机内细菌和微生物丛生。
        c)室外引起的污染
        室外环境与室内是有联系的，室外的污染必然影响室内，室外在没有工业污染的条件下，总是离地面越高，VOC的含量越低。一般认为建筑物的一层受到的影响较大。同时发现室内的一系列污染所造成的VOC总是高于室外。